<div dir="ltr"><font color="#000000">Dear Campus Community,<br><br>An article in today's Cardinal Points newspaper recounts a social media comment from May 2020. I want to share some details with you about this and how the college responded at the time and since.<br><br>The Facebook comment made by an employee to a non-employee's separate Facebook post was shared to us last year. We contacted the employee then, advised them that their social media comment had been shared widely then, and that their comment was damaging, hurtful and offensive.</font><div><font color="#000000"><br></font></div><div><font color="#000000">It is </font>important to me that we help members of the campus community understand and learn from the effects of words. At the same time, as <font color="#000000">a public university with public employees, we are bound to uphold the First Amendment. Thus, hateful, hurtful, upsetting, or offensive speech, is protected, provided it does not cross the line into specific hate crimes, harassment, assault, or speech that is intended and likely to incite imminent violence or that constitutes a true threat. </font><div><br></div><div><font color="#000000">To support the college community's understanding of First Amendment rights and our responsibility, a campus committee last year determined how we should approach such matters and balance these requirements. Their work is online here:</font> <a href="https://www.plattsburgh.edu/about/president-leadership/speech.html" target="_blank"><b><font color="#0000ff">https://www.plattsburgh.edu/about/president-leadership/speech.html</font></b></a>. <font color="#000000">This committee was co-chaired by Dr. Michelle Cromwell, our Vice President for Diversity, Equity and Inclusion, and Cori Jackson, Assistant Vice President for Student Life.</font><div><font color="#000000"><br></font></div><div><font color="#000000">If you have experienced or witnessed a diversity incident, such as biased speech, hate speech or a hate crime, </font><a href="https://www.plattsburgh.edu/plattslife/diversity/direct.html" target="_blank"><b><font color="#0000ff">please report this online here</font></b></a><font color="#000000"> to the Diversity Inclusion Response Education and Communication Team (DIRECT).</font><br><br><div>Alexander Enyedi</div></div></div><div>President</div></div></div>