<div dir="ltr"><div><font color="#000000">Dear Campus Community,<br><br>This spring, we will come together as a campus community, clarify our values and aspirations, and shape the future of the college. It is necessary work that will enhance our place as the educational and cultural center of the North Country, fuel our work as a catalyst for prosperity in our region, and develop a basis for us to invest resources both strategically and sustainably in the future.<br><br>This time in our history demands this of us. Factors that include tackling COVID-19 and all its challenges, adjusting to shifts in the higher education landscape, and addressing structural deficits in the years ahead require our undivided attention.<br><br>We will collectively create a strategic plan for Plattsburgh Next over the next few months. This plan will clearly reflect our commitment to current and future students and ensure we provide them a career-ready education anchored to a foundational liberal arts core. I envision Plattsburgh Next will build on our institutional strengths of business, education, health care, social justice, STEM, and sustainability with the overarching goal to be a truly inclusive academy with high accountability that holds the elimination of equity gaps as a top priority.<br><br>At the same time, we will collectively face the reality of our financial challenges. Our new strategic plan will guide our choices of how to invest our precious resources and inform a spending plan that is a direct expression of these values. It will also build on spending reductions we are making now.<br><br>All of this is about developing new possibilities for a stronger student-centered campus, and for becoming the flagship college of the North Country. As the flagship, we will work to create a culture of college attendance among regional community members and increase the number of SUNY Plattsburgh graduates who remain here as valued contributing citizens following the completion of their degrees.<br><br><b><u>Strategic Planning and Programming<br></u></b>I have asked Provost Anne Herzog and Dr. Gary Kroll, chair of the Faculty Senate, to lead in the development of our next strategic plan during the spring semester. The steering committee will be wide, diverse and committed. This group, with the help of many voices, will develop the blueprint for Plattsburgh Next to guide us into the future.<br><br>Our last Campus Plan carried us through 2018, and restated campus priorities took us into the present year. This planning process will take the next step, helping us clarify the "why" of what we do as well as "how" we can most successfully accomplish our goals.<br><br>We will plan thoughtfully about what our students seek and need when they enroll in pursuit of their educational goals. As we learn, we can better assess where we must invest more and what we will no longer provide so that necessary funds can be strategically allocated for the success of our current and future students.<br><br>Provost Herzog and Dr. Kroll will be sharing details soon about focus groups and steering committee work.<br><br><b><u>Financial Stability and Our Budget<br></u></b>Connected to this future-thinking focus is our fiscal health. We have made tremendous progress via the Financial Stability plan. In its absence, we would be facing a far greater budget challenge today.<br><br>But while the short-term picture is positive, longer term trends in state allocations and enrollment are not. We cannot continue to spend as we have and simultaneously create a thriving future for our institution.<br><br>Spending restrictions and limitations from each part of campus and one-time stimulus resources will allow us to end the current 2020-2021 fiscal year with a surplus estimated at $12 million. This is good news. But this surplus will not hold in the years ahead without changes, including general spending reductions. Without any changes to our 2021-2022 spending plan, the current year surplus would largely be used up. And with no changes to plans for the following year, we would face an estimated $11 million deficit in 2022-2023. This gap would swell in the years ahead driven by anticipated lower state support, rising costs, negotiated salary increases and projected lower enrollment.<br><br>To address the 2021-2022 structural deficit (i.e. budgeted revenues minus budgeted expenses), I have charged each vice president to reduce planned spending in their divisions by a minimum of 7 percent next year. Taking this step now will allow our current-year surplus to carry forward and give us flexibility in 2022-2023 and beyond to make greater investments to fuel growth along with required reductions to further align the budget. As additional reductions are required in the next few years, the strategic plan will be leveraged to guide the campus.  <br><br><b><u>Principles to Guide Us<br></u></b>As we enter Plattsburgh Next planning, we remain committed to the priorities we forged from the expired Campus Plan: support for the student experience, increasing financial sustainability, and advancing institutional diversity, equity and inclusion.<br><br>To add more guidance to our strategic planning process, I am advancing the following principles to guide us:<br><ul><li><b>Keep students first.</b> We exist for our students. Promoting their success is our primary focus. Every decision we make must include consideration of how students are affected and, on balance, make choices that serve their best interests in pursuing their goals.</li><li><b>Include the entire campus community.</b> It is critical we follow a planning process that is trustworthy and transparent. We have a tradition of shared governance. That will be honored and employed.</li><li><b>Reaffirm our academic reputation.</b> As the flagship college for the North Country, we are the driver of cultural experiences and economic growth in this region. We cannot cut our way to prosperity and must invest where we should. But we also cannot ignore the urgency of spending reductions.</li><li><b>Grow a sustainable college.</b> Our excellence in academic programs, the health and safety of the campus, and the ability to perform essential operations have guided us through COVID. We need to lean into these as we plan a sustainable future.</li></ul><b><u>Final Thoughts<br></u></b>The continuing, focused efforts of faculty and staff on this campus is overwhelming. I have shared my pride with many of you directly as we are able to connect, but certainly not all of you.<br><br>Driven by the ongoing needs of COVID and an embedded desire to serve our students, this campus has stepped up. This week's start of the on-campus spring semester is only possible because of your own diligence and sacrifice. The incredible support from academics, residential life, student success, the health center, facilities and operations, administrative support, athletics and so many more was essential.<br><br>My deepest acknowledgement and sincere appreciation is extended for each of your contributions to this ongoing work and the focus on strategic planning ahead. I will look to meet with many of you and share more with all of you over the course of the semester.<br><br>Trust, too, that while we cannot wish challenges away, we can step up to meet them. We can grasp this time to collectively shape the next phase of SUNY Plattsburgh.</font></div><div><font color="#000000"><br>Alexander Enyedi<br>President</font><p></p></div></div>